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21 settembre 2002

Nelle carte geografiche, le Maldive segnano un tratto di Oceano Indiano localizzabile tra i 7°6’30” di latitudine nord e 0°41’48” di latitudine sud: ciò vale a dire che l’Equatore attraversa la parte meridionale dell’Arcipelago. Da Sri Lanka le Maldive distano circa 735 chilometri: le distanze interne, essendo gli atolli disposti su un’area piuttosto estesa, possono essere anche notevoli: da nord a sud, anche 720 chilometri, mentre da ovest a est la distanza massima tra le isole è di 130 chilometri.

Tanto per dare altre cifre, va detto che le isole abitate sono nel complesso 202. Di queste, una settantina sono adibite a centri turistici. Le misure delle isole sono assai variabili: la più grande, Gan, situata nell’Atollo di Laamu, all’estremo sud, è lunga circa 8 chilometri, ma la misura “media” è di 1500 metri circa. L’elevazione massima dell’arcipelago è di circa due metri sul livello del mare.

Le isole possono trovarsi al centro delle lagune interne agli atolli, o possono essere disposte lungo le barriere oceaniche che formano gli atolli stessi. Esse sono quasi sempre a loro volta circondate da proprie barriere: il ricambio dell’acqua tra i vari bacini e il mare aperto è assicurato da canali e passaggi che attraversano i vari reefs (banchi) ed è favorito dal gioco delle maree delle correnti e dei venti.

e tu proteggi le Maldive?