Carte, mappe e toponimi

Quale è la esatta quota di un villaggio posto sul fianco di una collina o come stabilire l'altezza di un insediamento che ha le proprie case sparse per centinaia di metri lungo i pendii di una montagna? Come trascrivere il toponimo di una piccola località quando questa è indicata come "la casa di mio zio"? Come misurare le distanze fra due posti tappa quando si viaggia in un paese dove le distanze si quantificano in "tempo" e la misura è sempre soggettiva? Trasporre sulla carta un territorio e visualizzarlo con segni grafici resta pur sempre una mecessità ed una ricerca di sicurezza per chi di noi affronta un percorso fra queste montagne. Per quanto i maggiori percorsi del Nepal possano essere affrontati con carte schematiche, chi viaggia da solo preferisce l'ausilio di una mappa per dare un volto ed un nome alle montagne che ci circondano. Confrontando carte, libri, relazioni di viaggio si rimane colpiti dalla differente grafia dei toponimi. In Nepal il problema è complicato: ogni topografo ha trasposto i suoni che ascoltava nella grafia fonetica della propria lingua. Ad esempio Inglesi, Francesi, Tedeschi, Italiani, usano differenti modi di scrivere "Thyangboche", "Tengboche", "Tenboce". Un tentativo di unificare la pronuncia e la grafia è stato fatto da P. Aufschneiter (il compagno di Harrer in Tibet), le carte di Scheider usano la sua fonetica; ma aldilà di ogni disquisizione, l'importante è essere d'accordo sul luogo di cui si vuole parlare.

La Nelles Verlag ha ultimamente prodotto una serie di carte su tutto il subcontinente fra le quali c'è una ottima Nepal in scala 1:1.500.000. È utilissima per orientarsi, unici nei sono la segnalazione di strade dissestate come strade in ottimo stato, piste per fuori strada come sentieri, sentieri d'alta quota come percorribili in jeep. Le carte Verlag si possono acquistare in moltissime librerie italiane che negli ultimi anni hanno ampliato il settore dedicato ai viaggi. 

Le carte più usate in trekking sono quelle eliografate della Mandala:

Jumal to Api & Saipal Himal, 1:250.000;

Pokhara to round Dhaulagiri Himal, 1:125.000;

Jomosom to Jumla and Surkhet, 1:250.000;

Pokhara to Dhorpatan-Tansen circuit, 1:250.000;

Pokhara to Jomosom, Muktinath, Manang, 1:125.000;

Kathmandu to Pokhara, 1.125.000;

Kathmandu to Helambu, Gosaikund & Langtang, 1:125.000;

Kathmandu to Manaslu, Ganesh Himal, 1:125.000;

Lamosangu to Mount Everest, 1:125.000;

Kangchenjunga, Makalu, Mount Everest, 1:250.000.

Dankuta to Kanchenjunga. Mt. Everest, Makalu & Arun Valley, 1:192.500 (piedi)

La miglior carta per la zona dell'Annapurna è edita dalla Annapurna Conservation Area: attenzione alcuni sentieri figurano su versanti sbagliati. Raund Annapurna, 1:225.000

La miglior serie di carte che copre parzialmente l'Himàlaya è prodotta dal Research Scheme Nepal Himàlaya, ed è stampata a Vienna dalla Kartogropische Anstalt Freytag-Berndt und Artaria. Queste mappe sono conosciute anche come Schneider dal nome del cartografo che ha supervisionato il rilevamento e la trasposizione grafica in scala 1:50.000, curve di livello ogni 40 metri, ed uso di colori per rilievi e vegetazioni.

Khumbu Himal;

Shorong-Hinku (Solu/Hongu);

Dudh Kosi;

Tamba Khosi-Likhu Khola;

Rolwaling Himal;

Lepchi Kang e Valle di Kathmandu;

Langtang Himal

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Per una conoscenza approfondita della regione è d'obbligo ricorrere alle U502 del U.S. Army Map Service (AMS). Queste carte hanno però il difetto di avere una scala troppo grande 1:250.000 (cioè 4 miglia per pollice) e quindi possono dare un'idea della direzione e dell'orografia ma non permettono di individuare esattamente un sentiero. D'altro canto, poiché si viaggia sempre accompagnati da una guida non è strettamente necessario individuare la propria posizione con precisione assoluta. Le curve di livello sono delineate a 250 od a 500 piedi di distanza con la conseguenza che i fianchi dei picchi od i pendii delle vallate talvolta si riducono ad una sovrapposizione di linee nere. La serie U502 fu completata prima del 1960 e quindi molte le strade non vi sono riportate ma per il resto sono molto accurate, anche se disegnate senza l'aiuto dei satelliti.

Le carte statunitensi si basano sulle carte del Indian Service, mappe la cui compilazione è iniziata due secoli fa e che vennero completate sotto la guida di sir Everest, al quale fu poi dedicata la montagna più alta. La storia di questi topografi eccezionali richiederebbe tutto un capitolo. Purtroppo le carte sono difficilissime da reperire.

Copie delle U502 possono essere ordinate presso la Libreria del Congresso negli Stati Uniti:

Library of Congress, Geography and Map Division, Washington, D.C. 20540

La Royal Geographical Society (1 Kensington Gore, London SW7) ha prodotto una sua mappa della Mount Everest region.

Altre carte che interessano la regione Himàlayana sono racchiuse in uno dei costosi atlanti pubblicati in più volumi dalla giapponese Gakushukenkusha Ltd. (Gakken) che contengono numerose mappe riguardanti anche il Nepal. Il volume fa parte della serie "Mountaineering Maps of the World", è stato curato da Ichiro Yoshizawa. Copie del volume sono consultabili presso il: 

C.I.S.D.A.E.

Centro Italiano Documentazione Spedizioni Alpine Extraeuropee

c/o Museo della Montagna

Colle dei Cappuccini

10131 Torino

tel. 011-6698506

In Italia tutta questa cartografia in Italia è reperibile

presso:

<l>Libreria Alpina, via Coronedi Berti 4, 40137 Bologna, Tel. 051-345715

<l>Libreria La Montagna, via Sacchi 28/bis, Torino, tel.: 011-510024

<l>Il monte analogo, v.lo del Cinque, 15, 00153 Roma, tel.: 06-5803630

Altri indirizzi in Europa:

<l>Ulysse, 35 rue st. Luis en l'Isle, 7504 Paris, tel.: 00-33-1-43251735.

<l>Stanford Int. Map Centre, 12-14 Long Acre, London Wc2E.

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22 settembre 2001