Abbracciandone l'intera vicenda dalla preistoria ad oggi, questo volume offre un profilo sintetico della Cina, un paese la cui presenza sulla scena internazionale si sta sempre più rafforzando, grazie soprattutto allo sviluppo impetuoso dell'economia. Dopo un richiamo alle recenti scoperte archeologiche che gettano nuova luce sulla storia cinese più antica, l'autore adotta la tradizionale periodizzazione per dinastie imperiali e segue l'evoluzione del paese in epoca medievale e moderna, illustrandone le istituzioni e la cultura, e soffermandosi sui rapporti con i paesi vicini e con l'Occidente. Dalla guerra dell'oppio alle rivoluzioni del 1911 e del 1949, il periodo contemporaneo vede un sempre più diretto confronto/scontro con l'Occidente. Da ultimo viene delineato il ruolo ormai centrale svolto dalla Cina nel panorama geopolitico mondiale. La nuova edizione che qui si presenta offre numerosi aggiornamenti sia fattuali sia interpretativi.