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"Ciao Asmara" racconta i due anni che Justin Hill ha trascorso in Eritrea: i suoi incontri e i suoi viaggi in quell'incredibile Paese. Descrive una terra ricca di storia: l'antico regno della Regina di Sheba, la dominazione dei turchi e la colonizzazione italiana, l'epoca d'oro degli anni Cinquanta del ventesimo secolo; la megalomania del re etiope Haile Selassie e la sua brutale occupazione. Racconta la moderna Eritrea: una terra di estremi, dal giallo ocra bruciato del paesaggio insozzato dalla guerra, alle meraviglie dell'Art Déco. Un popolo che ha trascorso trent'anni a combattere contro l'Etiopia in una guerra che l'Occidente ha dimenticato; un luogo dove il saluto di benvenuto è sempre caloroso ma dove si beve la birra più disgustosa al mondo.
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Hill leaves Britain to become a teacher in Eritrea. Culturally, tiny Eritrea marks a transition point between the Middle East and Africa, its language Semitic, its spirit African. Because of Eritrea's years as an Italian colony on the strategic Horn of Africa, its capital city, Asmara, has an unexpectedly rich art-deco architectural heritage. Eritrea had long sought independence from neighboring Ethiopia, and in 1993 it achieved its goal; but Ethiopia could not accept the plebiscite. In 1996 Hill plunged headlong into Eritrean life, sharing the privations of a nation at war but also finding great hopes and dreams among its people. Hill traces the country's history from its fabled biblical past through its subjugation first to European, then African domination. Hill does not idealize those he encounters, and he tells graphic stories of female mutilation practiced by women upon each other, mothers on daughters. Although this is an autobiographical account, Hill focuses his text on Eritreans themselves, not on himself. Photographs help the reader visualize the exotic settings. |
Ciao Asmara
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