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Zhanak: i cappelli neri ཞྭ་ནག་

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Zhanak: le danze del cappello nero

Lo Zhanak (ཞྭ་ནག་), o danza del Cappello Nero, è una delle danze sacre più popolari dell'Himalaya buddhista durante i cham ed eseguita senza maschera.

 Al turista la danza è immediatamente riconoscibile per il cappello nero ma in realtà il nome definisce varie danze eseguite con gli stessi paramenti ma con differenti simbolgie.

La danza prende il nome dai cappelli neri indossati dai danzatori ed ha un profondo significato spirituale, viene infatti eseguita come atto di rituale e pratica religiosa e non come intrattenimento.

La tunica (paramento)

I danzatori dello Zhanak indossano una lunga tunica di seta chiamata phoego (ཕོད་གོ་), che viene legata intorno ai fianchi dall'interno con un apposito supporto in modo che la tunica ruoti fluidamente ed elegantemente quando i danzatori eseguono movimenti rotatori. Le tuniche sono realizzate in broccato di seta di diversi colori e presentano motivi a righe sia sul corpo che sulle maniche, che hanno un'estremità molto ampia. I danzatori indossano il coprispalle dorji gong (རྡོ་རྗེ་གོང་) e un grembiule scuro con raffigurato un volto irato e nappe sul fondo. All'interno della tunica, i danzatori indossano i loro abiti abituali e un paio di pantaloni rosa. Per la danza Zhanak, quando le persone possono permetterselo, i danzatori indossano normalmente gli stivali tradizionali realizzati in Ladakh.

Il cappello

La caratteristica più distintiva dei costumi da danza è il cappello nero, che ha una base circolare piatta su cui a volte sono disegnati diagrammi tantrici o mantra. La parte centrale è la copula, che viene indossata sulla testa del danzatore e legata con una cinghia che passa sotto il mento. La copula presenta numerose caratteristiche, tra cui forme a cupola e sovrapposizioni di dischi solari e falciformi lunari in alcuni casi, teschi e un apice decorativo a forma di specchio, vajra o gioiello, spesso ornato con piume di pavone. Sui due lati dei pali centrali si trovano motivi di serpenti, draghi, fogliame, fiamme, sciarpe, ecc. La copula rappresenta il mandala cosmico dei tre mondi del desiderio, della forma e dei regni senza forma, oppure il Monte Meru circondato dai continenti e dai subcontinenti. Illustra come il maestro che indossa questo cappello trasformi il mondo ordinario in un campo di energia illuminata.

La danza del Cappello Nero è la rappresentazione di una delle pratiche più esoteriche e potenti del Buddhismo Vajrayana. Basato sul Buddhismo Mahāyāna e sulla sua teoria dell'altruismo (compassione) per condurre tutti gli esseri senzienti alla liberazione, ma dotato di eccezionali espedienti, il Buddhismo tantrico promuove l'uso di metodi violenti e terrificanti, spinti da una compassione spietata, per domare gli esseri ribelli. Il danzatore del Cappello Nero rappresenta un maestro del Buddhismo tantrico o Vajrayana che possiede il potere spirituale di soggiogare una forza demoniaca e trasformare l'energia negativa in positiva. Per accentuare l'aura feroce rappresentata dall'abbigliamento e dai movimenti, la fronte e le guance dei danzatori sono segnate con fuliggine per creare un volto terrificante, e il volto è parzialmente oscurato da nappe nere che pendono dal cappello nero.

Le nappe simboleggiano anche i lunghi capelli dei sacerdoti tantrici, in contrasto con i monaci rasati. L'abbigliamento terrificante e i movimenti del ballerino con il cappello nero rappresentano l'uso della forza e della paura, seppur per compassione, per aiutare una forza maligna a fermare ulteriori mali, ponendo fine a essi. Ciò avviene attraverso la pratica dell'uccisione compassionevole, nota come "liberazione", in cui la coscienza della vittima viene liberata mentre la sua personalità ordinaria viene uccisa.

Per simboleggiare questo rituale di uccisione e l'offerta dei suoi resti alle terrificanti forze illuminate, i danzatori brandiscono un pugnale phurpa (ཕུར་པ་) e una sciarpa nera chiamata yabdar (གཡབ་དར་) nella mano destra, e una coppa a forma di teschio bhāṇḍa nella sinistra.

“Il corpo dovrebbe essere in grado di assumere gli atteggiamenti visti quando gli dei eseguono una danza accompagnati dalla musica, La voce dovrebbe rimbombare come un tuono quando pronuncia i mantra segreti, La mente dovrebbe ricevere un'adeguata formazione spirituale eseguendo i due tipi di meditazione... Gli atteggiamenti assunti nella danza venivano chiariti e plasmati senza commettere errori” (1).

A livello esoterico, il pugnale e la coppa simboleggiano l'unione di saggezza e metodo, ma nel rituale vero e proprio, il pugnale è uno strumento per l'uccisione e la coppa bhāṇḍa per offrire i resti della vittima ai Buddha irati. L'uccisione, in teoria, rappresenta l'eliminazione di ogni senso di dualità e attaccamento, e la dissoluzione dell'esperienza empirica ordinaria nello stato di realtà o dharmadhatu.

Durante la Danza Zhanak, ai danzatori vengono anche offerti dei calici per offrire libagioni all'essere illuminato e alle divinità protettrici, chiedendo il loro supporto per portare a termine con successo l'uccisione rituale. La sciarpa yabdar viene solitamente utilizzata per evocare e attrarre le forze del male, che devono essere "liberate". Il sacerdote capo, in un rituale tantrico di esorcismo o pratica sādhanā su un Buddha irato, è spesso vestito da danzatore con il cappello nero.

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La leggenda di Lhalung Pelkyi

Il regicidio di Langdarma Sonam Tobgay©2015

La danza del Cappello Nero è, quindi, una rappresentazione del rituale tantrico di annientamento delle forze demoniache ribelli. Viene eseguita anche come rappresentazione di un episodio storico di tale pratica. Dopo l'assassinio dell'ultimo grande re buddhista del Tibet, Tri Ralpachen, nell'836 d.C., suo fratello Darma salì al trono. Gli storici buddhisti tibetani affermano che Darma condusse una persecuzione calcolata della fede buddhista durante i sei anni del suo regno.

Incapace di sopportare la distruzione del patrimonio buddhista supportato dai re precedenti, si dice che Lhalung Pelkyi, un monaco tantrico in meditazione, si sia presentato sotto le spoglie di un danzatore in vesti scure con fodera interna bianca e maniche lunghe e ampie. Pelkhyiaveva nascosto arco e frecce nelle maniche e era arrivato in groppa a un cavallo bianco che aveva dipinto di nero con il carbone.

Avvicinandosi al re, eseguì una danza spettacolare per distrarlo e, nel farlo, lo uccise con la sua freccia. Poi si lanciò a cavallo attraverso il fiume che lavò via il carbone. Inoltre, rovesciò la veste. Così, quando gli uomini del re andarono a caccia di un cavaliere nero su un cavallo nero, la gente riferì di aver visto solo un cavaliere bianco su un cavallo bianco. Alla fine fuggi nel Tibet orientale, dove si stabilì con altri buddhisti. Oggi, la danza del Cappello Nero, con i suoi costumi e il suo scopo di eliminare una potenza malvagia, è vista come un ricordo delle eroiche gesta di Lhalung Pelkyi Dorji per il bene della fede buddhista.

Nelle festività ladakhe, la danza del Cappello Nero, che rappresenta questa pratica tantrica di sottomissione attraverso attività terrificanti dettate dalla compassione, è comunemente nota come Zhanak o danza del Cappello Nero per la consacrazione della terra. La danza simboleggia lo sterminio delle forze negative da un'area in cui si svolgono attività spirituali. Un'altra danza del Cappello Nero viene eseguita anche con piccoli tamburi ed è nota come Zhanak Ngacham o danza del Cappello Nero con tamburi. Questa danza simboleggia la celebrazione della liberazione e della sottomissione del male, nonché la vittoria del bene sul male.

La danza del Cappello Nero, come la maggior parte delle altre danze, viene eseguita dai monaci come dimostrazione di pratica tantrica esoterica, i danzatori devono essere teoricamente praticanti tantrici esperti, in grado di eseguire tale pratica.

dal 15 aprile 2025

(organizzazione tecnica Viaggi nel Mondo