Bon Religion of Tibet
Quando mi avvicinai al Nepal, con i primi classici viaggi al CB Everest e Attorno all'Anna Purna (così mi piace chiamarla), il Bon ed i Bonpo erano per me qualcosa di misterioso, esoterico e scomparso nelle nebbie del tempo. Ogni tanto trovavo qualche riferimento e nella mia massima ignoranza ,non pensavo vi fossero ancora praticanti. Nel 1994, con la mia prima kora del Monte Kailash, me li trovai davanti che scendevano dal Dolma-La in direzione ostinata e contraria a noi che salivamo. Quindi ho cercato i saperne anche qualcosa di più, senza limitarmi al folklorico procedere in senso antiorario od al loro mantra rituale L'anno seguente, in una pausa fra il Mustang e l'Upper Dolpa, curiosando nella Pilgrim Book House (quella originale, prima dell'incendio) di Kathmandu, trovai ed acquistai il volume di Per Kvrærne appena pubblicato. Il libro è rimasto lì, in bella vista, chiuso e mai sfogliato per trent'anni. L'ho finalmente preso in mano in questo periodo di forzata clausura perché surfando nel web ho trovato una recensione curata dalla tibetologa italiana Donatella Rossi. ed ho ritrovato una pagina scritta a suo tempo sulla sfida leggendaria fra Milarepa e Naro Bon Chung: https://shorturl.at/0uaXY =================================== Rossi, Donatella (1999) "Recensione del libro 'The Bon Religion of Tibet: The Iconography of a Living Tradition' di Per Kværne,", in Himalaya, the Journal of the Association for Nepal and Himalayan Studies: Vol. 19: No. 1, Article 10 La religione Bon è oggetto di studi ccademici occidentali da circa un secolo. Tuttavia, questa ricerca accademica ha iniziato a diventare più promettente solo pochi anni fa, quando il materiale testuale sulla religione Bon è finalmente diventato disponibile in Occidente attraverso la ristampa del Canone Bonpo e dei suoi testi complementari, la cui ristampa più recente ammonta a oltre 500 volumi. "The Bon Religion of Tibet" di Per Kværne rappresenta una gradita aggiunta a questo corpus di ricerche. All'inizio, il fenomeno religioso Bon era circondato da molti pregiudizi. Parte di questa tendenza fu determinata dall'interesse degli studiosi per il buddhismo tibetano "tradizionale" e, di conseguenza, dall'accettazione delle posizioni dottrinali polemiche dell'ortodossia religiosa tibetana. Solo alla fine degli anni '60 iniziò ad apparire un quadro più coerente di ciò che il Bon rappresentava realmente. Questo grazie all'impegno del Prof. David L. Snellgrove, che lavorò a stretto contatto con uno dei più illustri rappresentanti della religione Bon, Lopon Tenzin Namdak, e pubblicò "Le Nove Vie del Bon". Estratti dal gZi brjid (London Oriental Series, Vol. 18, Londra: Oxford University Press, 1967). I Bonpo, seguaci della religione Bon, sostengono che la loro religione abbia tratti universali e la definiscono come Bon Eterno o Perpetuo (g.yung drung bon). Il fondatore di questo Bon Eterno è il Maestro gShen-rab Mi-bo-che, che apparve al cospetto del Buddha storico, visse e diffuse i suoi insegnamenti da una terra a ovest del Tibet chiamata sTag gzig. Ciò che possiamo osservare oggi della religione Bon è una tradizione che si organizzò a partire dal IX o X secolo, in seguito alla caduta dell'impero tibetano. Questa tradizione religiosa non riconosce un'origine indiana delle sue dottrine e pratiche ed è ancora oggi praticata in Tibet e nelle aree tibetane dell'India e del Nepal. Sebbene il Bon possa apparire piuttosto simile al Buddhismo per alcuni aspetti, in realtà presenta nette differenze, in particolare in termini di "autorità religiosa, legittimazione e storia", come mostra chiaramente Per Kvrærne nella sua opera. L'iconografia della religione Bon è stata finora un argomento praticamente inesplorato. Il professor Per Kvrærne dell'Università di Oslo è uno specialista della religione Bon. Questa sua ropera è il primo tentativo di descrivere l'iconografia Bonpo in modo sistematico. Presenta una selezione di dipinti e statue, per lo più provenienti dal Tibet, raffiguranti importanti divinità e figure spirituali. Non solo li descrive in termini di forma e contenuto, ma anche attraverso estratti tradotti, inclusi quelli mitologici, che offrono al lettore descrizioni e rappresentazioni vivide. L'Introduzione è una discussione su tutte le principali questioni relative alla religione Bon. I capitoli successivi trattano di Divinità Pacifiche, Divinità Tutelari, Protettori e Divinità Locali, Sāddha, Lama e Dakini e Thangka Narrativi (capitoli da uno a cinque). Il capitolo finale analizza la versione Bonpo della "Ruota dell'Esistenza" – il cerchio della trasmigrazione degli esseri senzienti – che mostra, come osserva giustamente Per Kvācerne, come il Bon "assimila elementi presenti nella cultura tibetana nel suo complesso, pur mantenendo un considerevole grado di libertà nell'utilizzare tali elementi secondo i propri concetti religiosi" (p. 143). L'opera di Per Kåværæ è un elegante e approfondito studio della religione Bon da una prospettiva iconografica. È estremamente accessibile anche a lettori non specializzati e, solo per questo motivo, rappresenta un contributo molto importante alla nostra comprensione della religione Bon, una componente innegabile e profonda del patrimonio culturale tibetano. ========================================= Il Bon si vanta di essere la religione originale e autentica del popolo tibetano e di essere saldamente radicato nella Terra delle Nevi molto prima dell'introduzione del Buddhismo nel VII secolo d.C. Negli ultimi anni si è registrato un crescente interesse per questa enigmatica religione, eppure la sua arte sacra è rimasta finora praticamente inesplorata. Pur essendo chiaramente conforme alle convenzioni stilistiche generali dell'arte buddhista tibetana, questo studio pionieristico svela un intero e unico pantheon di divinità, che introduce le principali caratteristiche e dottrine del Bon, nonché la sua vita monastica e le sue pratiche meditative e rituali. L'iconografia del Bon è presentata attraverso una serie di thangka, miniature e bronzi provenienti da collezioni pubbliche e private, nonché da comunità tibetane e in esilio. Salvo poche eccezioni, sono finora inediti e risalgono alla fine del XIV secolo e alla metà del XX. Le divinità pacifiche, tutelari, protettrici e locali, così come il Bon si
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Rossi, Donatella (1999) "Book review of 'Te Bon Religion of Tibet: Te Iconography of a Living Tradition' by Per Kværne," Himalaya, the Journal of the Association for Nepal and Himalayan Studies: Vol. 19: No. 1, Article 10 The Bon religion has been the object of Western scholarly studies for about one century now. However, this scholarly research started to become more promising only a few years ago when textual material on the Bon religiun finally became available in the West through the reprint of the Bonpo Canon and its ancillary texts, with the most recent reprint amounting to more than 500 volumes. Per Kvrerne's The Bon Religion of Tibet marks a welcome addition to this body of research. At the beginning much bias surrounded the religious phenomenon of Bon. Part of this bias was determined by the interest of scholars in 'mainstream' Tibetan Buddhism and consequently by the acceptance of the doctrinal polemical stands of Tibetan religious orthodoxy. It was not until the late 1960's that a more coherent picture of what Bon was really about started to appear. This was thanks to the efforts of Prof. David L. Snellgrove, who worked in close contact with one of the most knowledgeable representatives of the Bon religion, Lopon Tenzin Namdak, and published The Nine Ways of Bon. Excerpts from the gZi brjid edited and translated (London Oriental Series, Vol. 18, London: Oxford University Press, 1967). The Bonpos, followers of the Bon religion, maintain that their religion has universal traits and define it as the Eternal or Everlasting Bon (g.yung drung bon). The founder of this Everlasting Bon is the Teacher gShen-rab Mi-bo-che, who appeared before the historical Buddha, lived and spread his teachings from a land to the West of Tibet called sTag gzig. What we can observe of the Bon religion today is a tradition that came to be organized as of the lOth or lith century following the demise of the Tibetan empire. This religious tradition does not acknowledge an Indian origin of its doctrines and practices. It is still followed today in Tibet and in Tibetan inhabited areas of India and Nepal. Although Bon may appear quite similar to Buddhism in some respects, there are in fact definite differences, particularly in terms of "religious authority, legitimation and history" as Per Kvrerne clearly shows in his delightful work. The iconography of the Bon religion has hitherto been a virtually unexplored subject. Professor Per K vrerne of the Univerity of Oslo is a specialist of the Bon religion. This recent work of his is the first attempt to describe Bonpo iconography in a systematic way. He presents a selection of paintings and statues, mostly from Tibet, of major deities and spiritual figures. He not only describes them in terms of form and content but also through translated excerpts, including mythological ones, which provide the reader with vivid descriptions and representations. The Introduction is a state-of-the-art discussion of all the major issues related to the Bon religion. The subsequent chapters deal with Peaceful Deities, Tutelary Deities, Protectors and Local Deities, S\ddhas, Lamas and Dakinis and Narrative Thangkas (chapters One through Five). The final chapter discusses the Bonpo version of the 'Wheel of Existence' - the circle of transmigration of sentient beings - which shows, as Per Kvcerne rightly observes, how Bon "assimilates elements which are present in Tibetan culture as a whole, while retaining a considerable degree of freedom in utilising these elements according to its own religious concepts" (p. 143). PerK vcerne's work is an elegant, scholarly study of the Bon religion from an iconographic perspective. It is extremely accessible to non-specialized readers, and for this reason alone, it represents a very important contribution to our understanding of the Bon religion, an undeniable and profound component of the Tibetan cultural heritage. ===================================== Bon claims to be the original and authentic religion of the Tibetan people, and to have been firmly established in the Land of Snows long before Buddhism was introduced in the seventh century A.D. In recent years there has been an increasing interest in this enigmatic religion and yet its sacred art has until now remained virtually unexplored. Although clearly conforming to the general stylistic conventions of Tibetan Buddhist art, an entire and unique pantheon of deities is revealed by this pioneering study which introduces the main characteristics and doctrines of Bon, as well as its monastic life and its meditational and ritual practices. The iconography of Bon is presented through a series of thangkas, miniatures and bronzes from public and private collections as well as communities within Tibet and in exile. With a few exceptions they are hitherto unpublished and date from the late 14th to mid-20th centuries. The peaceful, tutelary, protector and local deities as well as the Bon siddhas, lamas and dakinis are identified and fully described by means of excerpts from ritual or biographical texts which are translated here for the first time. |