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Dal 1974 gli studiosi hanno avuto l'opportunità di visitare e studiare ciò che resta di quei regni tibetani occidentali, un tempo fiorenti e indipendenti. Eppure, finora, pochissimi materiali e informazioni originali sotto forma di libri sull'argomento sono apparsi in lingue occidentali. La letteratura più recente su Ladakh e Zangskar si limita a resoconti giornalistici e derivati, che aggiungono ben poco alle nostre conoscenze esistenti on superano mai gli standard letterari stabiliti dall'eccellente capitolo di Marco Pallis in "Picchi e lama" (1939). Le conoscenze precedenti si basavano su "History of western Tibet" (1907) e "Antiquities of Indian Tibet" (2 voll., 1914, sull'"Indo-Tibetica" di Tucci (voll. II e III, 1933 e 1935) e A study of the Chronicles of Ladakh" (1939) di Petech. Dalla riapertura del Ladakh, le poche opere pionieristiche emerse sono state quelle di Dieter Schuh (Bonn), Eva Dargyay (Monaco) e Martin Brauen (Zurigo), mentre una menzione speciale va fatta a "Il regno del Ladakh c. 950-1842 d.C." di Petech (Roma, 1977), che rappresenta un notevole progresso rispetto alla sua precedente storia della regione, basata principalmente su cronache storiche relative al Tibet centrale. Tra queste opere pionieristiche, "Il patrimonio culturale del Ladakh" di David Snellgrove e Tadeusz Skorupski, finora pubblicato in due volumi, rappresenta un contributo eccezionale.
Il professor Snellgrove e il dottor Skorupski visitarono il Ladakh durante l'inverno 1974-75 e il primo vi fece ritorno nell'estate del 1979. I risultati della loro prima spedizione sono raccolti nel volume I, dedicato al Ladakh centrale. Il Volume II ha una natura più eterogenea ed è diviso in quattro parti. Le Parti 1 e 2, che trattano rispettivamente di Zangskar e dei templi rupestri del Ladakh, si basano sul materiale raccolto da Skorupski durante due visite effettuate in Ladakh e Zangskar nel 1976-7.
La Parte 1 è introdotta da una breve descrizione geografica e da una panoramica storica di Zangskar, seguita da un breve, vivace e, a tratti, umoristico resoconto del primo viaggio dell'autore, nel 1976. Segue un capitolo che introduce il pantheon buddista tibetano. Il suo valore consiste in un approccio interamente testuale e storico all'iconografia buddista, troppo spesso trattata dagli storici dell'arte in termini esclusivamente classificatori, più adatti all'identificazione di francobolli che a quella di divinità. La prova della necessità di possedere una conoscenza diretta dei testi religiosi, come unico mezzo per identificare divinità più o meno oscure del vasto pantheon buddista, è ulteriormente fornita dalla dettagliata descrizione iconografica di Skorupski degli affreschi murali dell'XI secolo a Sumda, quasi interamente yogivsli. Questa utile introduzione avrebbe potuto essere inclusa nel volume I, che, come le prime due parti del volume II, si occupa principalmente della descrizione iconografica e storica dei principali siti religiosi. La parte 1 costituisce un contributo considerevole alla storia religiosa del Tibet occidentale e alla costruzione della storia dell'arte tibetana, sebbene non vi sia alcun tentativo di discutere criticamente i materiali in termini di evoluzione stilistica. L'autore si accontenta di suddividere l'arte di Zangskar in quattro periodi diversi, ai quali occasionalmente fa riferimento quando tratta singole opere. Forse il valore e l'interesse del metodo adottato da Snellgrove e Skorupski risiedono in un approccio fattuale, testuale, epigrafico e storico all'arte e alla cultura tibetana in generale. È probabilmente sulla base di studi pionieristici come questo, che mettono in relazione le prove storiche con specifiche opere d'arte, piuttosto che sulle idee estetiche occidentali sull'evoluzione stilistica, che un giorno potrebbe diventare possibile scrivere una storia dell'arte tibetana.
Dallo stesso punto di vista, tuttavia, è in qualche modo sorprendente notare che l'autore non collega due statue lignee "in stile indiano" a Sumda (p. 41) alle attività artistiche promosse da Rin-chen-bzang-po, e preferisce suggerire che la loro presenza nel tempio indichi una fondazione precedente all'epoca di Rin-chen-bzang-po. Come molte altre immagini non strutturali presenti in Ladakh e in Tibet, questi due pezzi potrebbero essere stati scolpiti in India in un periodo antico e giunti al tempio dopo la sua fondazione. D'altra parte, è ipotizzabile che siano stati realizzati dagli stessi artisti indiani che Rin-chenbzang-po, il fondatore del monastero, riportò dal Kashmir. In entrambi i casi, il loro periodo non deve necessariamente avere alcun collegamento con la fondazione del tempio.
La Parte 2 contiene informazioni interessanti, ma tende a diventare un inventario, la cui frammentazione non consente un inquadramento storico. Tuttavia, si può comprendere la preoccupazione dell'autore di elencare il maggior numero possibile di opere d'arte di rilievo presenti in tutte le fondazioni religiose, al fine di tracciare un repertorio completo del patrimonio culturale del Ladakh e dello Zangskar prima che sia troppo tardi.
Questo sforzo sarà certamente apprezzato da chiunque abbia avuto l'opportunità di utilizzare il volume I non solo come preziosa fonte accademica di informazioni storiche, ma anche come guida completa ai principali siti artistici del Ladakh centrale. Purtroppo, la qualità delle tavole a colori non sempre rende giustizia all'elevato livello di ricerca del libro. Nella terza parte, Snellgrove, che ha svolto una notevole mole di ricerche anche per le parti 1 e 2, ha curato e tradotto per la prima volta la biografia di "media lunghezza" di Rin-chen-bzang-po. Snellgrove ha fatto uscire il grande traduttore e studioso tibetano dall'oblio in cui gli ordini buddhisti tibetani tradizionali lo avevano relegato, quasi mezzo secolo dopo che Tucci pubblicò in italiano la sua encomiabile monografia su Rin-chen-bzang-po, ormai da tempo fuori catalogo. Il contributo di Snellgrove aggiunge nuove informazioni alle nostre precedenti conoscenze sulle attività di Rin-chen-bzang-po nel Tibet occidentale. Si può attirare l'attenzione, ad esempio, sul modo ingegnoso in cui Snellgrove attribuisce fermamente la fondazione di Sumda a Rin-chen-bzang-po (n. 21 a p. 91). Leggendo la sua biografia, si ha l'impressione di assistere alla nascita dell'arte e della cultura religiosa tibetana come le conosciamo oggi.
Rin-chen-bzang-po (958-1055 d.C.) ebbe un ruolo cruciale nella seconda e duratura diffusione del Buddhismo in Tibet, e grazie ai suoi sforzi l'arte indiana fu trapiantata in terra tibetana su una scala mai vista prima. Non solo portò trentadue artisti e opere d'arte dall'India, ma fece anche costruire numerosi templi, realizzare immagini e dipingere affreschi in diverse località del Ladakh occidentale e dello Zangskar. La sua agiografia dovrebbe essere di estremo interesse per gli studiosi della storia religiosa del Tibet, così come per gli storici dell'arte. A questo proposito, è un peccato che una breve sezione che elencava i vari oggetti cerimoniali conservati nel tempio di Radnis non sia stata ritenuta degna di traduzione.
La Parte 4 è un graditissimo contributo di materiale epigrafico al libro. Nell'estate del 1975, Philip Denwood copiò e successivamente revisionò e tradusse con cura dodici lunghe iscrizioni provenienti dalle fondazioni monastiche dell'XI secolo ad Alchi. Il suo lavoro è ancora più prezioso perché sappiamo che alcune di queste antiche iscrizioni vengono gradualmente deturpate dallo sfregamento quotidiano contro le pareti da parte dei turisti che visitano i templi durante i mesi estivi. Le traduzioni molto accurate di Denwood contengono informazioni essenziali sulla costruzione dei singoli templi, sui lavori di restauro, sui materiali utilizzati e sui nomi dei committenti.
Si possono avanzare alcuni suggerimenti per la traduzione di alcuni termini tecnici presenti nelle iscrizioni. Alla riga 12 dell'iscrizione 10, Denwood traduce x.yu-'tshal come "vernice turchese", mentre io suggerirei "turchese e vermiglio". Le debolissime proprietà coloranti del turchese non ne consentono l'uso nella pittura tibetana, in cui malachite, azzurrite e indaco sono i pigmenti tradizionalmente utilizzati per ottenere tutte le tonalità di verde e blu. Per lo stesso motivo suggerisco la lettura "mthing", azzurrite, per "thing" alla riga 13 della stessa iscrizione. È possibile che "li" nella riga successiva descriva una delle leghe di rame note come "li" comunemente utilizzate nella lavorazione dei metalli tibetana, sebbene Denwood non si azzardi a tradurre il termine. Infine, si può notare che la data della fondazione di Nyar-ma, circa 1000 d.C., suggerita da Denwood e 1011 d.C. accettata provvisoriamente da Snellgrove, corrisponde bene alla data del 1000 d.C. circa, fissata per la fondazione di Tabo, un altro dei principali monasteri costruiti da Rin-chen-bzang-po. Denwood ha anche tradotto quattordici iscrizioni tibetane da un sito vicino ad Alchi e sostiene in modo convincente, sulla base di dati onomastici e storici, che appartengono al periodo compreso tra il 760 e l'840 d.C. circa. Contrariamente all'opinione generalmente accettata secondo cui la tibetanizzazione del Tibet occidentale e del Ladakh seguì il crollo dell'impero tibetano dopo l'assassinio del re Glandar-ma (842 d.C.),
Denwood suggerisce che il processo potrebbe essere iniziato prima, durante l'occupazione militare tibetana del VII e VIII secolo.
Il volume rappresenta un tentativo pionieristico di documentare il patrimonio culturale del Ladakh e dello Zangskar attraverso prove archeologiche, e la sua importanza come contributo fondamentale allo studio dell'intera cultura e civiltà tibetana non può essere sopravvalutata.
E. F. LO BUE |
The Cultural Heritage of Ladakh
Titres
Français
